Wikijunior Aurinkokunta/Merkurius

Wikikirjasto

Merkurius on kaikista planeetoista lähimpänä Aurinkoa. Merkurius on pieni planeetta. Sen läpimitta on vain kaksi viidesosaa maapallon läpimitasta, eli se on vain hiukan kuuta isompi. Merkuriusta peittää tuhannet miljoonat kraaterit. Merkuriuksen vuoden pituus on vain 88 Maan päivää. Siinä ajassa Merkurius siis kiertää auringon ympäri kerran. Sen päivä on kuitenkin jopa 59 maan päivää, eli Merkuriuksen päivä ja vuosi ovat lähes yhtä pitkiä. Koska Merkuriuksella ei käytännössä ole kaasukehää ja koska sen vuorokausi kestää hyvin kauan ovat yöt sen pinnalla jäätävän kylmiä ja päivät polttavan kuumia. Pintalämpötila vaihtelee eli -173 —- +467 °C välillä.

Merkurius on nimetty antiikin Rooman kauppiaiden ja varkaiden jumalan mukaan. Merkuriuksessa aurinko on yli 6 kertaa kirkkaampi kuin Maassa.