S4 Suurten sotien aika/Weimarin tasavallasta Hitlerin Saksaan

Ensimmäisen maailmansodan jälkeen Saksassa oli vakavia taloudellisia ongelmia

Työttömyys oli suurta ja hinnat nousivat ennätysvauhtia

Adolf Hitler onnistui nostamaan kansallissosialistisen puolueensa suosituimmaksi

Hitler syytti Saksan ongelmista maan juutalaisvähemmistöä.

Hän lupasi lisäksi parantaa maan taloutta ja kostaa ensimmäisen maailmansodan nöyryytyksen

Hitler nousi Saksan johtoon, minkä jälkeen hän kaappasi vallan ja kielsi muut puolueet.

Hitlerin Saksassa vainottiin poliittisia vastustajia ja vähemmistöjä

Levoton Weimarin tasavalta

Vuoden 1923 Saksassa setelirahan arvo oli laskenut niin voimakkaasti, että seteleitä saattoi yhtä hyvin käyttää tapetoimiseen, sillä rahalla olisi saanut ostettua vähemmän tapettia. 50 miljoonan markan setelin arvo oli sama kuin yhden dollarin.

Saksan talous oli raunioina ensimmäisen maailmansodan jäljiltä. Maa oli joutunut luovuttamaan osan tärkeistä kaivoksistaan ja teollisuusalueistaan sotakorvauksina Ranskalle ja Belgialle. Melkein kaksi miljoonaa nuorta työikäistä miestä oli kuollut sodassa, mutta töitä ei silti riittänyt kaikille. Lakkoilu ja levottomuudet aiheuttivat ongelmia. Valtio yritti selvitä talousongelmistaan painamalla lisää setelirahaa, mikä johti rahan arvon laskemiseen ja lopulta räjähdysmäiseen hintojen nousuun. Leipä maksoi vuonna 1919 yhden markan. Muutamaa vuotta myöhemmin sama leipä maksoi 100 miljarsia markkaa.

Maan talous toipui hiljalleen ja olot rauhoittuivat 1920-luvun loppupuolella, mutta yhdysvalloista alkanut maailmanlaajuinen talouslama syöksi talouden uudelleen vaikeuksiin. Työttömyys lähti uudelleen kasvuun ja yhteiskunnallinen levottomuus lisääntyi jälleen.

Natsien suosio kasvaa

Levottomat ajat tarjosivat Adolf Hitlerin johtamalle Saksan Kansallissosialistiselle työväenpuolueelle (NSDAP) mahdollisuuden päästä valtaan. Puolueesta käytettiin myös nimitystä natsipuolue. Hitler esiintyi poliittisissa tilaisuuksissa järjestyksen miehenä, ja lupasi palauttaa maan talouden raiteilleen. Natsipuolueella oli omat tuhansien miehien vahvuiset järjestysjoukkonsa, SA-joukot. SA-joukot antoivat puolueesta sotilaallisen ja kurinalaisen vaikutelman, mutta ne myös häiriköivät toisten puolueiden vaalitilaisuuksia ja nujakoivat kaduilla kommunistipuolueen järjestysjoukkojen kanssa.

Natsien aate, kansallisosialismi, perustui nationalismiin, rasistiseen rotuoppiin ja juutalaisvastaisuuteen, eli antisemitistmiin. Hitlerin mielestä saksalaiset olivat ominaisuuksiltaan muita kehittyneempiä, kun taas monet Pohjois-Euroopan ulkopuoliset kansat olivat hänen mielestään alempiarvoisia. Erityisesti Hitler vihasi juutalaisia, joita hän syytti puheissaan ja kirjoituksissaan Saksan ongelmista. Hitlerin juutalaisia kohtaan esittämät syytökset olivat valheellisia, mutta ne nostivat hänen kannatustaan, sillä monet saksalaiset tunsivat epäluuloa ja jopa vihaa juutalaisia kohtaan. Monet olivat lisäksi valmiita uskomaan hänen yksinkertaisia selityksiään Saksan talousvaikeuksien syistä. Hitlerin mukaan ne olivat juutalaisten aikaansaannosta.

Hitlerin vallankaappaus

Natsipuolue järjesti 1930-luvun alussa suureellisia ja näyttäviä vaalitilaisuuksia. Hitlerin lupaukset, hänen taitava esiintymisensä ja muiden puolueiden hajanaisuus nostivat natsit maan suurimmaksi puolueeksi. Vuoden 1933 vaaleissa puolue sai yli 40% kannatuksen ja ja 17 miljoonaa ääntä. Vaalivoiton seurauksena Adolf Hitler nimitettiin hallituksen johtoon, valtakunnankansleriksi.

Hitler ja natsipuolue pääsivät valtaan vaaleissa kansan tuella, mutta valtaannousunsa jälkeen Hitler vähitellen lakkautti yksi toisensa jälkeen muut puolueet ja lopulta myös vaalit. Ensimmäisenä natsit lakkauttivat perivihollisensa kommunistisen puolueen, jota syytettiin valtiopäivätalon tulipalon järjestämisestä. Muut puolueet seurasivat pian perässä. Hitleristä tuli Saksan pysyvä johtaja, jota kutsuttiin yksinkertaisesti nimellä führer, johtaja.

Natsit käyttivät iskulausetta "yksi kansa, yksi valtio, yksi führer". Kaikkien tuli totella führeria kyselemättä. Armeijan sotilaat joutuivat vannomaan uskollisuutta Hitlerille.

Natsien totalitaarinen hallinto

Hitlerin johtama Saksa oli totalitaarinen valtio. Tällä tarkoitetaan sitä, että valtion valta ulottuu kansalaisten elämän kaikille osa-alueille.Natsipuolue lakkautti ammattiliitot ja otti talouselämän valtion valvontaan. Nuorille miehille määrättiin työvelvollisuus ja pakollinen kahden vuoden asevelvollisuus. Poikien tuli osallistua Hitler-Jugend -nimisen nuorisojärjestön toimintaa. Järjestön leireillä pojille opetettiin sotilastaitoja, ampumista ja urheilua. Tyttöjen järjestö oli nimeltään Bund deutscher mädel, jossa tytöistä kasvatettiin tulevien sotilaiden äitejä ja puolisoita.

Juutalaisten ja romanien vainot alkoivat välittömästi natsien noustua valtaan. SA-joukot hajoittvat juutalaisten omistamia liikkeitä ja estivät ihmisiä asioimasta niissä. Enemmistöön kuuluneet kristityt saksalaiset, joita Hitler nimitti arjalaisiksi, saivat toistaiseksi olla rauhassa, mikäli alistuivat natsien tahtoon. Hitlerin vastustajia kyttäsi ja vangitsi salainen poliisi Gestapo.