Elämän historia/Permikausi

Permikautisia Dimetrodon-synapsideja.

Permikausi oli noin 300-251 miljoonaa vuotta sitten. Kaudella eli synapsideja, matelijoita ja sammakkoeläimiä. Ilmasto oli yleensä kuiva.

Lämpötila vaihteli kylmästä kuumaan.

Kausi päättyi valtavaan lajien joukkotuhoon. Syynä oli jättimäinen tulivuorenpurkaus tai asteroidi-isku.

Eläimet

Elginia, permikautinen varhaismatelija.

Permikauden valtalajit olivat synapsideja. Se olivat matelijoille rinnakkainen ryhmä.

Muuten matelijat yleistyivät, sammakkoeläimet harvinaistuivat.

Tunnetuin permikauden synapsidi oli liskomainen, korkeaharjainen Dimetrodon. Harja saattoi olla lämmönsäätelyä varten.

Sinophoneus, joka oli Dinocephalia-terapsidi. Se oli peto. Dinocephaliat hallitsivat keski-permin maaeläimistöä.

Ensi kertaa maahistoriassa oli paljon maaeläimiä kasvin- ja lihansyöjineen.

Kaudella ilmaantui synatspidien kanssa kilpailleita suuria Pararaptilia-ryhmään kuulunaita alkukantaisia matelijoita, joista jotkut olivat isoja ja hyvin panssaroituja. Tunnetuin näistä lienee Scutosaurus. Ensimmäisen krokotiilimaiset arkosaurit ilmestyivät kauden lopussa, mutta dinosauruksia ei vielä ollut. Suurikokoinen Postosuchus oli arkosauri. Kaudella elivät ensimmäiset liitävät selkärankaiset, lepakkomaiset weigetitisaurit.

Ammoniitit ja merisiilien kaltaiset piikkinahkaiset olivat yleisiä permikauden merissä. Permikerrostuma tunnetaan kovakuorisista ja yksisoluisista alkueläimistä fusulinideista.

Kasvit

Eteläisellä Gondwana-mantereella kasvoi Glossopteris-kasvillsuutta: kielisaniaisia, siemensaniaspuita ja - pensaita. Glossopterisin kasvuympäristö muistutti nykyisten suosypressien elinpiiriä. Rannikkosoilla kasvoi kortteita kuin bambuja.

Postosuchus, arkosaureihin kuulnut matelija.

Ginkokasvit ilmestyivät. Käpypalmut ilmaantuivat kauden lopuilla. Havupuut kehittyivät kaudella edelleen nykyisen näköisiksi.

Ilmaston kuivuminen edisti havupuiden leviämistä.

Ilmasto, geologia

Alussa oli jääkausi. Ilmasto lämpeni aaltoillen, mutta pysyi pitkään ainakin viileänä.

Kauden ilmasto oli alussa kylmä ja kuiva, monsuunityyppinen. Etelässä oli laajoja jäätiköitä. Se johtui osin jättimanner Pangaiasta. Sademetsän alueet olivat suppeampia kuin kivihiilikaudella. Esimerkiksi trooppisia "hiilimetsiä" oli kauden alussa lähinnä mereisillä Kiinan alueilla.

Ilmasto lämpeni kauden loppua kohti. Samalla se myös kuivui, nimenomaan päiväntasaajan lähellä.

Joukkotuhoja

Permikauden keskivaiheilla 273 miljoonaa vuotta sitten tapahtui joukkotuho, joka vei Dimetrodonin tyyppiset "pelykosaurit". Tilalle tuli terapsideja. Ne olivat kehittyneempi synapsidiryhmä.

Noin 259 miljoonaa vuotta sitten tapahtui lajien joukkotuho, joka oli pienempi kuin varsinainen "suuri kuolema". Tuolloin Siperian Emeishan laakiopurkaukset alkoivat.

Mutta suurin joukkotuho oli vasta edessä.

"Suuri kuolema"

Laajemmin: Permikauden lopun joukkosukupuutto

Permikauden lopussa tapahtui jättimäinen lajien joukkotuho noin 252 miljoonaa vuotta sitten. Sukupuuton syynä pidetään monesti valtavia tulivuorenpurkauksia. Myös asteroiditörmäystä on väitetty. Tulivuorenpurkaus olisi nostanut lämpötilaa ja happamoittanut merta.

Uusi purkausjakso alkoi noin 300 000 vuotta ennen suurta tuhoa. Se alkoi ajaa Maata kuumaksi.

Romahdusmainen valtava kuolema alkoi noin 251.94 miljoonaa vuotta sitten, kesti 10 000 - 100 000 vuotta.

Maan keskilämpötila nousi jopa 8 - 10 astetta 35 C :hen. Tämä viittaa tulivuorenpurkauksiin. Ilmeisesti oli monta suurta purkausta.

Sateiden vuodenaikavaihtelut ehkä lisääntyivät. Paikoin kuivui, pakoin kostui.

Erityisesti merieläimistöä hävisi. Varsinkin suuria maaeläimiä katosi. Mutta myös paljon hyönteisiä.

Maakasvit säilyivät paremmin. Näistäkin hävisivät Glossopteris-siemensaniaiset. Ne eivät kestäneet lämpenemistä ja mahdollista kuivumista. Paljon nilviäisiä kuoli. Jo harvinaistuneet trilobiitit katosivat kokonaan. Kuuluisin selvinneistä lajeista oli synapsidi Lystrosaurus. Se selvisi ehkä sen takia, että pystyi vaipumaan talvihorrokseen ja kaivautumaan maan sisään. Tai ehkä sen takia, että pystyi paremmin hengittämään vähähappista ilmaa. Ehkä Lystrosaurus ei ollut erikoistunut joukkotuhossa hävinneeseen Glossopteris-kasvillisuuteen. Lystrosaurus oli melko kaikkiruokainen niin kuin nykyajan villisika.