Wikijunior Muinaiset kulttuurit/Megaliitit

Megaliitit (latinaa "suuri kivi") ovat muinaisia suuria työstettyjä kiviä tai kivirakennelmia. Niitä tehtiin lähinnä

Länsi-Eurooppaan kivi- kupari- ja pronssikaudella. Monesti ne olivat osa suuria maa- ja kivirakennelmia: kumpuja, kaivantoja, vallihautoja. Ne olivat yleensä temppeleitä tai hautoja. Tunnetuin megaliittirakennelma on Englannin Stonehenge.

Megaliitit olivat usein kivikehiä, yksittäisiä pystykiviä tai dolmeneista, joissa ainakin kaksi kiveä kannatti vaakasuoraa kiveä. Megaliittien kanssa rakennettiin maakumpuja, kaivantoja ja puurakennelmia.

Mageliittiset haudat olivat mahtisukujen hautoja.

Megaliittien historia

Joskus on luultu megaliitteja kelttien tekemiksi. Mutta megaliitit teki kelttejä varhaisempi kansa. Ensimmäiset megaliitit tehtiin ehkä Pohjois-Afrikkaan ja lähi-itään. Megaliitteja alettiin Länsi-Eurooppaan rakentaa ilmeisesti jo kivikaudella. Silloin Välimereltä tullut laivoilla liikkunut maanviljelijäkansa levittäytyi eri alueille noin 5000 eaa. Euroopassa alettiin rakentaa megaliitteja neoliittikaudella noin 4800 eaa. Perinne jatkui kupari- ja pronssikausilla. Megaliittikulttuuri oli huipussaan noin 4000-3000 eaa. Mahtisuvuilla oli silloin valtaa rakennuttaa suuria hautoja. Megaliittien rakentaminen väheni, kun indoeurooppalaiset ns vasarakirveskansat levittäytyivät niiden alueella noin 2200 eaa. Megaliitit hylättiin noin 1200 eaa eskelttiläisten uurnakenttäheimojen tehtyä ryöstöretkiään. Suurista kivistä tehtyjä rakannelmia on löydetty muualtakin kuin Aasiasta ja Afrikasta.

Ketkä rakensivat megaliitteja

Länsi-Euroopan megaliittien rakentajien geeniessä näkyy muun muassa Lähi-idästä tulleita viljelijöitä.

Lisäksi joukossa oli varhaista Pohjois-Afrikan kautta vaeltanutta indoeurooppalaisten sukuista väkeä. Myös alkuperäistä paikallista mesoliittista väestöä.

Selityksiä

Megaliitti, kreikan megas+lithos, suuri+kivi, "suuria kiviä"
Menhir: pystykivi
Dolmen: megaliitti, jossa kaksi tai monta kiveä kannattelee vaakasuoraa kiveä tai kiviä. Dolmenit ovat jo ryöstettyjen vanhojen hautojen jäänteitä, joista maa kuljetettu pois.
Paasiarkku: kivipaadet kuin arkkumaisena muodostelmana. Hautakumpu hajonnut kivipaasien ympäriltä.
Kivikehät: Stonehengen tyyppisiä kiviympyröitä. Monet eivät ole niin näyttäviä kuin Stonehenge.
Käytävähauta: Varsinkin Irlannissa olevan tyyppinen megaliittihauta. Näistä kuuluisin on New Grangen käytävähauta, joka on entisöity. Nämä tuovat mieleen mykeneläisten tholos-haudat.
Mesoliittinen: metsästyksellä ja keräilyllä elävä viljelyä edeltänyt kulttuuri
Neoliittinen: Viljelyn ja/tai sviastiat osannut kyläkulttuuri